Alemania
Situación y antecedentes
Como la mayor economía de Europa y la segunda nación más poblada (después de Rusia), Alemania es un miembro clave de las organizaciones económicas, políticas y de defensa del continente. Las luchas europeas por el poder sumergieron a Alemania en dos devastadoras guerras mundiales en la primera mitad del siglo XX y dejaron el país ocupado por las potencias aliadas victoriosas de los Estados Unidos, Reino Unido, Francia, y la Unión Soviética en 1945. Con el advenimiento de la Guerra Fría, dos estados alemanes fueron formados en 1949: la occidental República Federal de Alemania (RFA) y la oriental República Democrática Alemana (RDA). La democrática República Federal de Alemania se incorporó en organizaciones occidentales clave de economía y seguridad, la CE, que se convirtió en la UE, y la OTAN, mientras que la comunista República Democrática Alemana estaba en la primera línea del Pacto de Varsovia, liderado por los soviéticos. La decadencia de la URSS y el fin de la Guerra Fría permitieron la unificación alemana en 1990. Desde entonces, Alemania ha gastado fondos considerables para elevar la productividad y los salarios orientales a los estándares occidentales. En enero de 1999, Alemania y otros 10 países de la UE introdujeron una moneda de cambio europea común, el euro.
