Rusia
Situación y antecedentes
Fundado en el siglo XII, el Principado de Muscovy pudo emerger de más de 200 años de dominación mongol (siglos XIII-XV) y conquistar y absorber gradualmente los principados circundantes. A principios del siglo XVII, una nueva dinastía ROMANOV continuó esta política de expansión a través de Siberia hacia el Pacífico. Bajo PETER I (gobernó en 1682-1725), la hegemonía se extendió al Mar Báltico y el país fue renombrado el Imperio ruso. Durante el siglo XIX, se hicieron más adquisiciones territoriales en Europa y Asia. La derrota en la Guerra Ruso-Japonesa en 1904-05 contribuyó a la Revolución de 1905, que dio lugar a la formación de un parlamento y a otras reformas. Las repetidas derrotas devastadoras del ejército ruso en la Primera Guerra Mundial condujeron a disturbios generalizados en las principales ciudades del Imperio ruso y al derrocamiento en 1917 de la casa imperial. Los comunistas bajo Vladimir LENIN tomaron el poder poco después y formaron la URSS. La regulación brutal de Iosif STALIN (1928-53) fortaleció al gobierno comunista y al dominio ruso de la Unión Soviética a un costo de decenas de millones de vidas. Después de derrotar a Alemania en la Segunda Guerra Mundial como parte de una alianza con Estados Unidos (1939-1945), la URSS expandió su territorio e influencia en Europa del Este y emergió como una potencia global. La URSS fue el principal adversario de los Estados Unidos durante la Guerra Fría (1947-1991). La economía y la sociedad soviéticas se estancaron en las décadas siguientes al gobierno de Stalin, hasta que el secretario general Mikhail GORBACHEV (1985-91) introdujo glasnost (apertura) y perestroika (reestructuración) en un intento de modernizar el comunismo, pero sus iniciativas liberaron inadvertidamente fuerzas que para Diciembre de 1991 habían dividido a la Unión Soviética en Rusia y otras 14 repúblicas independientes.
Después de la agitación económica y política durante el mandato del presidente Boris YELTSIN (1991-99), Rusia pasó a ser un estado autoritario centralizado bajo el liderazgo del presidente Vladimir PUTIN (2000-2008, 2012-presente) en el que el régimen busca legitimar su gobierno mediante elecciones manejadas, apelaciones populistas, una política exterior enfocada a mejorar la influencia geopolítica del país, y un crecimiento económico basado en Commodities. Rusia enfrenta un movimiento rebelde en gran medida sometido en Chechenia y algunas otras regiones circundantes, aunque la violencia todavía se produce en todo el Cáucaso del Norte.
